Android 17 limitará la memoria que pueden consumir las apps para que no se coman la RAM del móvil
Con el correr de los años, el consumo de RAM de las apps para móviles se ha incrementado de forma dramática. Redes sociales y plataformas de mensajería suelen estar entre las principales que se comen la memoria del teléfono, generando un problema bastante serio en aquellos dispositivos que no son tope de gama.
Y aquí es donde Android 17 quiere poner un poco de orden.
Google está preparando un cambio en la gestión de la memoria del sistema que busca evitar que una sola aplicación pueda consumir una cantidad desproporcionada de RAM y termine perjudicando al resto del teléfono. La idea no es simplemente cerrar aplicaciones porque sí, sino conseguir que una app problemática no termine afectando a toda la experiencia de uso.
Las aplicaciones consumen cada vez más memoria RAM
La RAM es uno de esos componentes del móvil en los que probablemente no pensamos demasiado hasta que empiezan los problemas.
Mientras utilizamos una aplicación, Android necesita reservar memoria para mantener sus procesos activos. Cuando cambiamos a otra app, además, el sistema puede mantener parte de la anterior en memoria para que podamos regresar a ella rápidamente sin tener que empezar desde cero.
Esto es fundamental para que la multitarea funcione bien.
El problema aparece cuando las aplicaciones empiezan a necesitar cantidades cada vez mayores de memoria. En mi caso, una de las cosas que más llama la atención con el paso de los años es precisamente cómo han aumentado las necesidades de las aplicaciones que utilizamos todos los días.
Las redes sociales y las plataformas de mensajería son un buen ejemplo. Son aplicaciones que pueden permanecer abiertas durante buena parte del día y que tienen que gestionar imágenes, vídeos, conversaciones, notificaciones y multitud de procesos.
En un teléfono con mucha RAM, esto puede pasar prácticamente desapercibido. En uno más modesto, la situación es diferente.
Cuando la memoria disponible comienza a escasear, Android tiene que tomar decisiones sobre qué procesos mantener activos y cuáles liberar. Esto puede traducirse en que una aplicación que habíamos dejado abierta tenga que volver a cargar cuando regresamos a ella.
Por eso no siempre se trata de que el móvil tenga «poca RAM». También importa cómo se utiliza y cómo se gestiona esa memoria.
Y precisamente ahí entra Android 17.
Qué cambia Android 17 para evitar que una app se coma toda la memoria
La principal novedad es la incorporación de un mecanismo para limitar la cantidad de memoria que puede utilizar cada aplicación.
La idea es bastante lógica: si una app comienza a consumir recursos de forma descontrolada, el sistema no debería permitir que ese comportamiento termine perjudicando al resto del teléfono.
Esto supone un cambio de enfoque interesante.
Hasta ahora, buena parte de la gestión de memoria de Android se ha basado en decidir qué procesos mantener y cuáles liberar cuando los recursos empiezan a escasear. Con Android 17, Google quiere actuar también sobre el origen del problema: la aplicación que está consumiendo demasiada memoria.
El sistema puede establecer límites diferentes dependiendo de la situación de la aplicación. No es lo mismo una app que estamos utilizando en primer plano que otra que hemos dejado funcionando en segundo plano.
El nuevo límite de memoria para cada aplicación
La cantidad de memoria disponible no será idéntica para todas las aplicaciones ni para todos los teléfonos.
Esto tiene sentido. Un móvil con 4, 6 u 8 GB de RAM no puede tratarse exactamente igual que otro con 12 o 16 GB.
El sistema tendrá en cuenta la memoria del dispositivo y el estado de la aplicación para establecer los límites correspondientes.
Por ejemplo, los valores recogidos en los análisis sobre esta función muestran diferencias importantes entre una aplicación visible y otra que funciona en segundo plano. En un dispositivo con 8 GB de RAM, una aplicación visible puede disponer de un límite considerablemente superior al de una aplicación que no estamos utilizando en ese momento.
El objetivo no es impedir que las aplicaciones utilicen RAM. Eso sería absurdo.
La RAM está precisamente para utilizarse.
Lo que Google pretende evitar es que una aplicación pueda apropiarse de una cantidad excesiva de memoria y obligue al sistema a sacrificar el rendimiento general para mantenerla funcionando.
¿Qué ocurre cuando una app alcanza su límite?
Aquí está una de las partes más interesantes del cambio.
Llegar al límite no significa necesariamente que Android vaya a cerrar inmediatamente la aplicación.
El sistema cuenta con diferentes mecanismos para gestionar la situación. Entre ellos está la posibilidad de recurrir a zRAM, una tecnología que permite comprimir datos en memoria para aprovechar mejor los recursos disponibles.
Si el consumo continúa aumentando y la aplicación sigue superando los límites establecidos, Android puede tomar medidas más agresivas sobre ese proceso.
Esto es importante porque cambia la forma de entender la noticia.
Android 17 no está diciendo que «a partir de ahora todas las aplicaciones tendrán poca RAM». Lo que busca es que una aplicación que consume demasiado no pueda comportarse como si toda la memoria del teléfono estuviera disponible exclusivamente para ella.
¿Android 17 va a cerrar tus aplicaciones?
Esta es probablemente la pregunta que muchos usuarios se harán al conocer la novedad.
Y la respuesta corta es: no debería funcionar de esa manera.
El propósito del sistema no es cerrar aplicaciones constantemente para ahorrar RAM. De hecho, Android ya lleva años gestionando procesos en segundo plano para mantener un equilibrio entre rendimiento, autonomía y memoria disponible.
El cambio consiste en disponer de un control más preciso sobre cuánto puede llegar a consumir una aplicación.
Imaginemos un caso sencillo.
Estamos utilizando una aplicación de redes sociales y, mientras tanto, tenemos abiertas otras aplicaciones. Si la primera comienza a disparar su consumo de memoria, Android 17 puede ponerle un límite antes de permitir que ese crecimiento termine perjudicando al resto.
Así, en lugar de que una sola app se convierta en el problema de todo el teléfono, el sistema intenta aislar el problema.
Esta diferencia es importante.
Si tienes un móvil con una cantidad limitada de RAM, probablemente te interese mucho más que Android controle una aplicación especialmente pesada a que tenga que liberar constantemente otras aplicaciones que estabas utilizando.
Qué pasa con las apps que funcionan en segundo plano
El segundo plano es especialmente importante en esta estrategia.
Una aplicación que estamos viendo en pantalla necesita recursos porque estamos interactuando directamente con ella. Una aplicación que lleva varios minutos sin utilizarse tiene una prioridad diferente.
Android 17 puede aplicar límites distintos en función de este estado.
Esto ayuda a evitar una situación bastante habitual: dejamos varias aplicaciones abiertas, seguimos utilizando el teléfono durante un rato y, cuando regresamos a alguna de ellas, descubrimos que tiene que volver a cargar.
En mi opinión, este es uno de los puntos donde el cambio puede resultar más interesante para quienes utilizan teléfonos que no pertenecen a la gama alta.
No necesariamente vamos a notar que una aplicación tiene un límite de memoria. Lo que deberíamos notar, si el sistema funciona como pretende Google, es que el resto del teléfono se ve menos afectado cuando una aplicación se pasa de la raya.
Es una diferencia sutil, pero importante.
La zRAM será clave para gestionar mejor la memoria
Uno de los conceptos técnicos que aparece alrededor de esta función es zRAM.
Explicado de forma sencilla, permite utilizar una zona de memoria comprimida para almacenar determinados datos y aprovechar mejor la RAM disponible.
No hace que mágicamente un teléfono tenga más memoria física. Lo que consigue es utilizar los recursos existentes de una forma más eficiente.
Android 17 combina este tipo de mecanismos con nuevos controles sobre los procesos de las aplicaciones.
En la parte más técnica aparecen componentes de Linux como cgroup v2, además de parámetros destinados a controlar el consumo de memoria de los procesos.
No hace falta conocer estos términos para entender el cambio.
Lo importante para el usuario es que Android tendrá más herramientas para decidir cuánta memoria puede utilizar una aplicación y qué hacer cuando intenta superar los límites establecidos.
Y eso puede ser especialmente útil en un escenario donde las aplicaciones son cada vez más exigentes.
¿Se notará la mejora en móviles con poca RAM?
Aquí es donde la noticia puede resultar más interesante.
Con el correr de los años, la cantidad de RAM de los teléfonos ha aumentado, pero también lo han hecho las necesidades de las aplicaciones. Tener más memoria no necesariamente elimina todos los problemas si las aplicaciones también utilizan más recursos.
Por eso, una gestión más inteligente puede ser tan importante como aumentar la cantidad de RAM.
En un móvil de gama alta, probablemente muchos usuarios no noten una diferencia espectacular en el día a día. Si el teléfono ya dispone de una gran cantidad de memoria, tiene más margen para mantener múltiples aplicaciones funcionando.
En un dispositivo más modesto, en cambio, cada recurso cuenta.
Ahí es donde una aplicación especialmente pesada puede tener un efecto mucho más evidente. Si Android consigue limitarla antes de que se convierta en un problema para todo el sistema, el resultado podría ser una experiencia de uso más estable.
No significa que Android 17 vaya a convertir un móvil económico en un teléfono de gama alta. Tampoco significa que desaparezcan los problemas relacionados con la RAM.
Significa algo bastante más concreto: el sistema tendrá más capacidad para evitar que una aplicación perjudique al resto del dispositivo.
Qué significa este cambio para los usuarios de Android
A primera vista, hablar de límites de memoria, zRAM o cgroup v2 puede parecer un asunto reservado para desarrolladores.
Pero el efecto que busca Google es muy cotidiano.
Se trata de que podamos cambiar entre aplicaciones, volver a una conversación, abrir una red social o continuar utilizando el teléfono sin que una aplicación particularmente exigente termine arrastrando el rendimiento del resto.
Y esto cobra especial importancia a medida que las aplicaciones móviles se vuelven más complejas.
Las redes sociales ya no son simplemente aplicaciones para publicar fotografías. Gestionan vídeos, transmisiones, mensajes, publicidad, notificaciones y una gran cantidad de contenido dinámico.
Las aplicaciones de mensajería también han dejado de ser simples herramientas para enviar textos. Ahora incluyen fotografías, vídeos, documentos, llamadas, comunidades y muchas otras funciones.
Todo eso tiene un coste en recursos.
Por eso, la estrategia de Android 17 tiene sentido: en lugar de asumir que siempre habrá más RAM disponible, Google quiere que el sistema sea más estricto a la hora de repartirla.
La clave estará en cómo se comporte esta función en dispositivos reales y con aplicaciones reales. Pero sobre el papel, el objetivo es bastante sencillo de entender: que una sola app no pueda comerse la memoria del teléfono y convertirla en un problema para todo lo demás.
Preguntas frecuentes sobre Android 17 y la memoria RAM
¿Android 17 limitará la RAM de todas las aplicaciones?
Sí, el sistema introduce límites para controlar el consumo de memoria de las aplicaciones, aunque estos límites pueden variar según la memoria disponible en el dispositivo y el estado de la aplicación.
¿Android 17 cerrará las aplicaciones cuando consuman demasiada RAM?
No necesariamente. Alcanzar un límite no significa que la aplicación vaya a cerrarse inmediatamente. Android dispone de diferentes mecanismos para gestionar el consumo antes de llegar a medidas más agresivas.
¿Qué es zRAM en Android?
zRAM permite utilizar memoria comprimida para aprovechar mejor los recursos disponibles. No añade RAM física al teléfono, pero puede ayudar a gestionar la memoria de manera más eficiente.
¿Los móviles con poca RAM se beneficiarán más?
Es posible que sean algunos de los dispositivos donde el cambio tenga más sentido, porque disponen de menos margen cuando las aplicaciones consumen grandes cantidades de memoria. El objetivo es evitar que una aplicación especialmente exigente perjudique al resto del sistema.
¿Por qué las aplicaciones consumen tanta RAM?
Las aplicaciones actuales son mucho más complejas que hace unos años. Redes sociales, mensajería y otras plataformas gestionan grandes cantidades de contenido y procesos, por lo que sus necesidades de memoria pueden ser considerablemente mayores.
¿Android 17 hará que el móvil tenga más RAM?
No. La cantidad física de RAM del teléfono no cambia. Lo que cambia es la manera en que Android gestiona y limita el uso de esa memoria.
Conclusión
La llegada de Android 17 puede solucionar uno de esos problemas que normalmente solo apreciamos cuando el teléfono empieza a ir lento: una aplicación que consume demasiada memoria puede terminar afectando a todo el sistema.
Con el paso de los años, el consumo de RAM de las aplicaciones móviles ha crecido y eso se nota especialmente en los dispositivos que no cuentan con grandes cantidades de memoria.
La respuesta de Google no consiste simplemente en añadir más RAM, sino en intentar administrarla mejor.
El nuevo sistema de límites por aplicación, combinado con mecanismos como zRAM, busca que una app no pueda consumir recursos sin control y terminar perjudicando la multitarea y el rendimiento general.
Ahora habrá que comprobar cómo funciona todo esto en la práctica y cómo responden las aplicaciones cuando lleguen a sus respectivos límites.
Pero la idea detrás de Android 17 es bastante fácil de entender: si una app se come demasiada RAM, que el problema sea suyo y no de todo el teléfono.
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